Ciência

Nasa lança telescópio para produzir o mapa mais colorido da galáxia 392fs

O Observatório SPHEREx coletará dados em mais 450 milhões de galáxias em dois anos de missão 4tl52

Por Natalia Tiemi Hanada SEGUIR SEGUINDO 28 fev 2025, 17h30

Arte conceitual do telescópio SPHEREx na órbita de um planeta — BUSCA POR RESPOSTAS - Telescópio produzirá imagens tridimensionais em alta resolução do espaço (NASA/JPL-Caltech/Divulgação)

A Nasa programou para domingo, 2, o lançamento do telescópio SPHEREx da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia. O objetivo da missão de dois anos será mapear para criar um mapa tridimensional em 102 cores com planetas, estrelas e galáxias em alta resolução. Os dados coletados ajudarão a entender o que ocorreu logo em seguida do Big Bang e a física por trás do evento cósmico. Além disso, o telescópio buscará por elementos essenciais para a vida na nossa galáxia.

SPHEREx é a abreviação para Espectrofotômetro para a História do Universo, Época de Reionização e Explorador de Gelos. O lançamento do telescópio estava programado para esta sexta, 28, mas foi adiado para processamentos adicionais no foguete. O Falcon 9 da SpaceX é o veículo responsável por levar o telescópio ao espaço, junto ao conjunto de satélites da missão PUNCH.

O mapa criado pelo SPHEREx contribuirá com grandes questões sobre o universo, como a forma e evolução das galáxias e a busca por moléculas de água e outros ingredientes essenciais para a vida na Via Láctea. Diferente dos telescópios Hubble e Webb que focam em detalhes específicos, essa nova tecnologia a ser lançada escaneia todo o céu e fornece mais contexto para os eventos cósmicos em mais de 450 milhões de galáxias e 100 milhões de estrelas na Via Láctea.

Uma capacidade especial deste observatório é a captação de ondas do espectro infravermelho, uma frequência que o olho humano não enxerga. O SPHEREx funcionará como um prisma que cria um arco-íris a partir da luz para captar 102 cores diferentes. O uso da espectroscopia, essa divisão da luz através da matéria como acontece no prisma, auxiliará os cientistas na medição da distância dos objetos no espaço, possibilitando estudar galáxias distantes e mapear o universo de maneira tridimensional.

Arte conceitual do telescópio SPHEREx captando luz — O SPHEREx funcionará como um prisma transformando luz solar em arco-íris (NASA/JPL-Caltech/Divulgação)

Outro objetivo da missão é compreender um fenômeno quase tão antigo quanto o Big Bang: a inflação. Não, não é o aumento de preços no cosmos, mas tem relação com um crescimento também, neste caso, do espaço. Menos de um segundo depois do Big Bang, o espaço começou a expandir e a impactar a distribuição de matéria. Os cientistas querem entender o que causou a inflação e entender melhor a física por trás desse evento cósmico com os dados do SPHEREx.